К подаркам на День св. Валентина предъявляется только одно требование: они должны иметь форму сердца. Будь то диванная подушка или коробочка для рукоделия, заколка или брелок. Ну а если ваш подарок очень уж прямоугольный, то пусть он будет хотя бы украшен вырезанным из бумаги сердечком.
Традиционны поздравительные открытки в виде сердечек (их называют «валентинками») с наилучшими пожеланиями, признаниями в любви, предложениями руки и сердца или просто шутками. Их не подписывают, и получающий должен сам догадаться, от кого они.
Кроме них люди дарят своим любимым розы (поскольку считается, что они символизируют любовь), конфеты сердечки и другие предметы с изображениями сердец, целующихся птиц и, конечно, справедливо признанного символа Дня святого Валентина – маленького крылатого ангелочка Купидона.
Теперь и у нас в России стало одним праздником больше, хотя на Руси был свой праздник влюблённых. Он отмечался 8 июля и был связан с легендарной историей любви Петра и Февронии.
Кто же такой святой Валентин? Известно, что он жил в III веке в римском городе Терни. Был простым христианским священником, относительно молод, хорош собой, добр и отзывчив.
Жил он во времена правления римского императора Клавдия II, который издал указ, запрещающий легионерам жениться, ибо вступившие в брак слишком много времени проводит в семье. Но Валентин, не страшась императорского гнева, тайно венчал влюблённых легионеров.
Император узнал об этой деятельности священника, и в конце 269 года Валентин был арестован, а вскоре был подписан указ о его казни.
По одной легенде, в Валентина влюбилась слепая дочь тюремщика. Он, давший обет безбрачия, не мог ответить на её чувства, но в ночь перед казнью ( 13 февраля ) прислал ей трогательное письмо. По другой, Валентин сам влюбился в прекрасную девушку да ещё, пользуясь медицинскими познаниями ( он занимался естественными науками и медициной ), в ожидании казни излечил её от слепоты. Перед казнью он оставил её прощальную записку и подписался: «Твой Валентин». Отсюда – и открытки «валентинки», и сам праздник.